Introducción
Comprender cómo y por qué los terneros consumen alimento seco es fundamental para organizar programas de alimentación que proporcionen un crecimiento óptimo sin desperdiciar nutrientes
En Calf Note #224, Informé sobre dos ecuaciones que pueden usarse para predecir la ingesta de alimento seco en terneros hasta aproximadamente los cuatro meses de edad. Hubo varias variables que fueron importantes para esas predicciones y me gustaría discutir estas variables y cómo afectan la predicción de la ingesta.
La investigación
La ecuación de predicción más simple para el consumo de alimento seco (DFI; iniciador de terneros + forraje) en terneros de 3 a 114 días de edad se informó en el 2021 Journal of Dairy Science manuscript como:
DFI (kg/d) = 1.4362 × e[(−4.6646 + 0.5234 × MEgap) × EXP(−0.0361 × edad)] + 0.0025 × edad × MEgap
Solo se necesitaban dos variables independientes para predecir la DFI en esta ecuación. Tenga en cuenta que la ecuación representó >90% de la variación en el conjunto de datos de más de 60.000 observaciones de la ingesta diaria de alimento seco.
Las dos variables independientes incluyeron Edad y “MEgap”. Veamos cada uno.
Efecto de MEgap sobre la ingesta de alimento seco. MEgap es una variable que calcula la diferencia (o “brecha”) entre la ingesta de Energía Metabolizable (ME) de los alimentos líquidos (leche o sustituto de leche) y las necesidades de ME del ternero para el mantenimiento y el crecimiento. La variable MEgap se basa en la idea de que los terneros alimentados con dietas altas en granos, con o sin leche, comerán alimento seco hasta que satisfagan sus necesidades para mantener el peso corporal y el crecimiento. Esta idea de que los animales comen para alcanzar un “punto final de energía”, es decir, para satisfacer sus necesidades energéticas, está bastante bien establecida en la literatura científica. Tenga en cuenta que esto se relaciona con la ingesta a largo plazo (días, semanas y meses) y no con la ingesta de comidas dentro de un día, que se ve más afectada por otros factores más allá del alcance de esta Nota para terneros.
La cantidad de EM necesaria para el mantenimiento está determinada por el peso corporal del ternero, el clima (las condiciones cálidas o frías aumentan las necesidades de EM) y la enfermedad (aumentan la EM). El NRC de lácteos de 2001 calculó la ME de mantenimiento en función del peso corporal y luego ajustó este valor para las condiciones de frío. No se hizo ningún ajuste de calor en la publicación de 2001, ni se intentó ajustar los requisitos de EM para estados de enfermedad.
A continuación, agregamos el requisito de ME para el crecimiento. Esto, por supuesto, depende del “crecimiento objetivo” del animal. Las tasas de crecimiento “objetivo” se basan en el animal, la raza y la genética, pero generalmente están en el rango de aproximadamente 1 kg / día para los terneros Holstein. Temprano en la vida, cuando el ternero es menos capaz de digerir el alimento, las tasas de crecimiento serán inferiores a 1 kg. Sin embargo, podemos predecir razonablemente esta necesidad utilizando enfoques de modelado de crecimiento, como el uso de curvas de Gompertz.
Una vez que tenemos las necesidades de ME para el mantenimiento y el crecimiento, calculamos la ingesta de ME de la leche o el sustituto de leche. Luego, este valor se resta de los requisitos de ME:
MEmantenimiento + MEganancia – MEleche = ME necesario de alimento seco
Esta es nuestra variable “MEgap” .
Efecto de la edad sobre la ingesta de alimento seco. La edad es un factor no considerado en el cálculo de la ingesta de alimento seco en estudios previos con terneros jóvenes. Por supuesto, la edad y el peso corporal están estrechamente relacionados, pero estamos considerando el efecto del peso corporal en la variable MEbrecha. Por lo tanto, el efecto de la edad, cuando se incluye junto con MEgap, intenta explicar la variación en la ingesta de alimento seco que se debe a la edad por si mismo, y no simplemente a que los terneros mayores son más grandes.
Piénselo de esta manera: un ternero de 50 kg que tiene 7 días de edad probablemente comerá menos iniciador de terneros en comparación con un ternero de 50 kg que tiene 21 días de edad. ¿Por qué? Es muy probable que el ternero mayor haya visto un iniciador (¡asumiendo que el granjero le haya ofrecido el iniciador a una edad temprana!) Y lo reconozca como alimento y fuente de energía. El entrante tiene buen sabor y hace que el ternero se sienta satisfecho (es decir, satisface sus necesidades energéticas). Un ternero mayor también es más capaz de digerir el iniciador debido a la maduración del sistema digestivo, por lo que es más capaz de comer el iniciador y obtener energía de él. Finalmente, un ternero mayor está más acostumbrado a las rutinas de la granja y el acto de alimentarse hará que muchos terneros busquen algo para comer. No debemos descartar los efectos del comportamiento sobre el inicio de la ingesta de alimento seco en terneros jóvenes.
La última variable en la ecuación de predicción fue Edad × MEbrecha. Esta variable sigue la idea de que existe una interacción entre la edad y la demanda energética. Esto se relaciona con la edad al destete y el tamaño del ternero. Fue muy importante en todas las ecuaciones de predicción, lo que sugiere que hay edades mínimas en las que los terneros están listos para ser destetados.
Otros factores también afectaron la ingesta en nuestra investigación, incluidas la temperatura ambiente (aumento de MEbrecha), la calidad del iniciador (una menor ME en el iniciador afecta la capacidad del ternero para satisfacer las necesidades de ME con una ingesta similar) y el forraje en la dieta (una menor ME en el forraje significa que el ternero debe comer más para satisfacer sus necesidades de EM). Sin embargo, durante todo el estudio, estos fueron menos importantes que la edad y MEbrecha. Fueron estadísticamente significativas y algunas ecuaciones incluyeron estas variables. Cuando los datos estén disponibles, la inclusión de estas variables mejorará la predicción del consumo de alimento seco, aunque las diferencias entre estas ecuaciones y la ecuación más simple fueron pequeñas.
La enfermedad seguramente afecta la ingesta de alimento seco (anorexia, reducción de la digestibilidad y aumento de los requisitos de mantenimiento de la EM), pero no teníamos datos suficientes para incluir esta variable en nuestras ecuaciones.
Resumen
Comprender los mecanismos biológicos que influyen en la ingesta de alimento seco es casi tan importante como la capacidad de predecir con precisión cuándo y cuánto comerán los terneros jóvenes como iniciador y forraje. Cuando lo reducimos a su forma más simple, los terneros comerán alimento seco después de que tengan la edad suficiente y cuando necesiten más energía para crecer de la que pueden consumir de la leche o el sustituto de leche que reciben. Por lo tanto, los terneros alimentados con más leche comerán menos iniciador a una edad determinada y comenzarán a comer iniciador a edades posteriores que los terneros alimentados con menos leche. Todos los terneros, independientemente de su edad, necesitan aprender a comer iniciador y no podemos asumir eso simplemente porque está frente a ellos que lo reconocen como alimento. Un iniciador sabroso y de buena calidad para terneros, que se ofrece desde una edad temprana, ayudará a los terneros a tener un buen comienzo y a prepararlos para el destete. El manejo de la alimentación también es importante para promover la ingesta de iniciadores e incluye factores como la calidad y los ingredientes apetitosos, la forma física del iniciador, la frescura, la disponibilidad de agua y la consistencia en la alimentación.