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Introducción
A lo largo de los años, he tenido la oportunidad de visitar muchas granjas lecheras y operaciones de cría de terneros. Algunas de estas visitas fueron de naturaleza social, pero la mayoría fueron mi oportunidad de ver la operación, identificar áreas potenciales de mejora, ofrecer algunas ideas nuevas y, en general, ayudar a mejorar la operación. En las próximas notas de becerros, espero resumir algunas de mis experiencias y algunos momentos de “enseñanza” que pueden ser útiles para una audiencia más amplia.
Antes de comenzar a profundizar en los detalles, es importante comprender cómo y por qué se concibe y ejecuta cada visita. No se debe realizar una visita seria a la granja sin la planificación adecuada. Y todos deben comprender el propósito de la visita. A continuación, describo algunas de las cosas en las que me gusta pensar antes de visitar una granja. Tenga en cuenta que casi siempre visito una granja con otra persona (un veterinario, nutricionista u otro profesional de la lechería) que tiene una relación con el administrador o propietario de la granja. Rara vez, o nunca, visito una granja por mi cuenta.
¡Bien, planeemos nuestra visita a la granja!
Planificación de la visita
¿Por qué vas a la granja? ¡Esta es la pregunta crítica! Recuerda, eres un recurso, debes aportar valor, ya sea nueva información, capacitando a los empleados o para intentar solucionar un problema. Ese valor debe ser entendido y claramente definido por todos los involucrados. Tenga una meta y un objetivo antes de llegar. Normalmente, hablaré con el consultor que debería ayudarme a establecer el objetivo.
También es importante que todos recuerden que la inversión tiene un costo. Si trabajo con un veterinario o un consultor de una empresa de piensos, esas empresas tienen varias expectativas: (1) que aportaré valor al agricultor; y (2) deben ser compensados por el servicio de ayudar a mejorar la operación. Esa compensación puede ser mediante el aumento o la continuación del negocio, o la compra de una tecnología específica para mejorar la operación o resolver un problema. Debe quedar claro para todos que “nada en este mundo es gratis”.
Hablando de inversiones, cada visita a la finca debe planificarse en función de las inversiones de tiempo, esfuerzo y dinero. ¿Esta visita durará 1 hora? ¿12 horas? ¿Simplemente recorreremos las instalaciones y observaremos la operación, o tomaremos medidas y muestras? Si es así, ¿qué tipo de equipo necesitaremos? ¿Enviaremos muestras? ¿Necesitarán un manejo especial (por ejemplo, congelación)?
Es útil tener un objetivo con respecto a estas inversiones que se indique explícitamente. Por supuesto, un recorrido de 1 hora puede convertirse en una evaluación de 4 horas si encontramos algo importante o interesante.
La flexibilidad es ciertamente necesaria, pero es una buena idea tener un plan pensado antes de llegar a la granja.
¡Estar preparado! Visité granjas en el sur de EE. UU. (Florida) en julio y en Rusia central en diciembre. ¡Cada visita requirió diferentes preparativos! La bioseguridad ya no es una palabra de moda. Es necesario. Botas, guantes, overoles (¡limpios!) Y un sombrero son una parte necesaria para prepararse para una visita. Prefiero trabajar con consultores que traen consigo un balde de acero inoxidable, solución desinfectante y un cepillo. Cuando llegamos, desinfectamos. Y desinfectamos antes de salir. Es un buen hábito que todos los visitantes de las granjas deberían implementar. Tenga en cuenta que si viajo una larga distancia, es posible que no tenga mis propios overoles, pero confiaré en que el consultor me proporcione los overoles desechables.
Además, si va a tomar muestras u observaciones, asegúrese de tener todo el equipo disponible y en buen estado de funcionamiento. Si sé de antemano cuáles son los problemas probables (por ejemplo, problemas con las infecciones por rotavirus o salmonela), puedo prepararme recopilando algunas referencias útiles como materiales educativos para el pesebre.
Las fotos o videos que demuestran un área de mejora son herramientas excelentes. Primero asegúrese de obtener el permiso, pero una vez que tenga permiso para registrar las áreas de mejora, asegúrese de hacerlo. También le pediré a mi consultor que anote (en papel o en su teléfono) los puntos clave que podemos cubrir durante el informe. No confíe en su memoria… tendrá demasiadas cosas que recordar.
La Visita
Las mejores visitas suelen seguir esta secuencia básica de eventos:
- Introducción. Todos nos reunimos, generalmente en la oficina de la granja, nos presentamos y luego discutimos un poco sobre la granja: historia, objetivos y estructura. Luego, tendremos una declaración explícita de los objetivos, buscando un acuerdo sobre lo que intentaremos lograr durante la visita.
- Camine por la granja. Aquí hacemos el trabajo real.
- Informe. Nos reuniremos DESPUÉS de la visita y discutiremos las observaciones y recomendaciones clave. Intento señalar lo que se hace bien además de las áreas de preocupación. Si hay MUCHOS problemas, me gusta clasificarlos y pedirle a la finca que trabaje en los más importantes 1, 2 o 3. No más de 3. ¡Guarde los otros problemas de menor prioridad para la próxima visita!
Por lo general, no se espera un informe de seguimiento escrito, pero es una buena práctica, especialmente si la visita es prolongada o hay varios problemas. Me gusta tener una tarjeta de presentación o una dirección de correo electrónico tanto del consultor como del administrador de la granja para poder enviar un informe sobre la visita.
Desafortunadamente, la parte del informe a menudo se corta debido a limitaciones de tiempo u otras demandas del tiempo de las personas. Es la parte más importante de la visita, por lo que es fundamental ahorrar suficiente tiempo para revisar la visita y hacer recomendaciones.
Perdón por la repetición
Me gusta hacer preguntas… muchas preguntas. Y, a menudo, haré una pregunta de diferentes maneras y a diferentes personas. No es mi vejez ni mi senilidad (¡todavía no!). Tengo un propósito. Por ejemplo, puedo preguntarle al administrador de la granja sobre su programa de medición de calostro. Luego, haré la misma pregunta al gerente del hato y luego nuevamente a los trabajadores del establo. “¿Mide la calidad del calostro? ¿Oh si? ¿Puedes mostrarme cómo? Es demasiado frecuente escuchar tanto del administrador de la granja como del administrador del hato “por supuesto, compramos un refractómetro Brix el año pasado”, solo para descubrir que los trabajadores realmente no entendían cómo usarlo y que ha estado en una caja en el escritorio del establo de terneros durante los últimos tres meses.
Recuerde que, como criadores de terneros, estamos en una clara desventaja. Tenemos muy pocas cifras reales para analizar. Mientras que los asesores que trabajan con vacas lactantes tienen datos de producción de leche, datos de reproducción, información de raciones y una computadora completa llena de datos para “cortar y cortar”, nosotros, los terneros, tenemos que confiar en “bueno, creo que nuestra mortalidad antes del destete es aproximadamente del 2%”. , Pero realmente no estoy seguro ”, o“ no, no registramos cuando los terneros tienen diarrea ”. Esto hace que el trabajo sea mucho más desafiante y confirmar la información es un enfoque para tratar de determinar si la información que está recibiendo es válida.
Finalmente, tenga cuidado con el administrador en línea. Esta es la persona que conoce todas las “mejores prácticas” y puede repetirlas en un abrir y cerrar de ojos. “¡Sí, alimentamos 1 galón de calostro de alta calidad durante la primera hora después de que nazca el ternero!”. ¡Excelente! Yo responderé. Luego, asegúrese de confirmar con el administrador del hato y los trabajadores si ese mensaje se abre paso a través de la cadena de mando. Si una granja tiene protocolos escritos (¡deberían!), Ciertamente hace que el trabajo de capacitación sea mucho más fácil y más fácil de confirmar. AMO esas operaciones que tienen protocolos críticos simplificados a unos pocos pasos clave y han escrito esos pasos en la pared (en el idioma apropiado) para que todos los vean… ¡y los sigan!
Resumen
Bueno, eso resume la preparación para una visita a la granja. La próxima vez, comenzaremos a analizar algunas de mis visitas más memorables, ¡tanto buenas como malas!